Japon Uzay Araştırma Ajansı (JAXA) ve Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ortaklığındaki "BepiColombo" misyonu kapsamında Ariane 5 roketinin Fransa Guyanası'ndan 20 Ekim tarihinde fırlatılacağını açıkladı. Yaklaşık 1,6 milyar avro bütçeli misyon, hem Merkür gezegeni hakkında  detaylı bilgiler edinmeyi hem de güneş sistemi hakkında dünyadan  yapılan  gözlemlerle elde edilemeyen verileri sağlamayı amaçlıyor.

Roketin, Merkür gezegenine 7 yıl sonra ulaşması planlanıyor. Öte yandan, güneşe yakınlığı nedeniyle Merkür'e uzay aracı göndermenin çok zor olduğunu kaydeden uzay bilimciler, BepiColombo misyonunun en zor  projelerden biri olduğuna dikkati çekiyor.